気圧の単位。まずはヘクトパスカル。

先日、台風一号が発生しましたが台風と言えば気圧。ということで、今回は気圧の単位の話を書きます。

先日「N（ニュートン）」という力の単位の話を書いたので、まずは「N（ニュートン）」と関係の深い「hPa（ヘクトパスカル）」から始めようと思います。

「hPa（ヘクトパスカル）」は「h（ヘクト）」と「Pa（パスカル）」を組合せた単位ですが、「h（ヘクト）」は100倍を表す単位の接頭語なので、テレビの天気予報などでよく聞く「1000ヘクトパスカル」を、「h（ヘクト）」無しで表すと「100000パスカル」（10万パスカル）になります。

「キロ」ではなく、なぜ「ヘクト」というマイナーな接頭語を使用したかというと、「hPa（ヘクトパスカル）」の前に使用されていた「mbar（ミリバール）」と値の桁数を合わせるためと思っています。

「1000ミリバール」＝「1000ヘクトパスカル」なので、単位が変わってもあまり違和感なく受け入れられます。

それでは「Pa（パスカル）」の方はどんな単位かというと、ここで先日書いた力や荷重の単位である「N（ニュートン）」が出てきます。

「Pa（パスカル）」という単位は、1m²（平方メートル）の面に何N（ニュートン）の力が加わっているかという単位で、「Pa（パスカル）＝ N/m²（ニュートン/平方メートル）」です。

1m²（1平方メートル）の面に1N（ニュートン）の力が加わっている状態を考えると、その面に加わっている圧力は1Pa（パスカル）となります。

1気圧で考えると、約1気圧が1000hPa（ヘクトパスカル）なので、

　 1000hPa（ヘクトパスカル）

＝ 100000Pa（パスカル）

＝ 100000N/m²（ニュートン/平方メートル）

＝ 100000kg・m/s²/m²

となりますが、前にも書いたようにN（ニュートン）ではどのくらいの力かがイメージしづらいのでkg重で表してみます。

ここでは大まかなイメージをつかみたいと思いますので、重力加速度の値の小数点を四捨五入して10m/s²で計算すると下記になります。

　 100000kg・m/s²/m²

＝ 10000kg・10m/s²/m²

＝ 10000kg重/m² ＝ 10t（トン）重/m²

人間の体の表面積は約1.5m²なので、人間の表面に加わっている圧力を合計すると15t（トン）ということになります。

これもちょっとイメージしづらいので、1m²の面積に加わる水の重さを表現する絵を描いてみました。

10t（トン）の水が、1m²の面積に加わるときの水の高さを計算してみます。

1t（トン）の水は体積にすると「1m³ ＝ 1m × 1m × 1m」になるので、10t（トン）の水の体積は10ｍ³になります。

となると、「高さ ＝ 10m³/1m² ＝ 10m」となります。

これでイメージしていただけるか自信はありませんが、結構な圧力だなと思います。

次回は、30年位前まで使用されていた気圧の単位「mbar（ミリバール）」について書いてみようと思います。

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